Što je antocijanin?

Priroda antocijana
Antocijanini pripadaju klasi spojeva poznatih kao flavonoidi, koji su vrsta polifenola. Oni su pigmenti topivi u vodi koji se nalaze u vakuolama biljnih stanica. Boja antocijanina varira ovisno o pH okoliša, a crvene boje se pojavljuju u kiselim uvjetima i plavim bojama u alkalnim uvjetima. Ova jedinstvena karakteristika čini antocijanine vrijednim kao prirodni pH pokazatelji.
Antocijanini se sastoje od jezgrene strukture zvane antocijanidin, koja je pričvršćena na jednu ili više molekula šećera. Najčešći antocijanidini uključuju cijanidin, delfinidin, pelargonidin, peonidin, petunidin i malvidin. Ovi antocijanidini mogu se naći u različitim kombinacijama i proporcijama u različitim biljnim izvorima, što dovodi do širokog raspona boja i kemijskih svojstava.

Izvori antocijana
Antocijanini su široko raspoređeni u prirodi i mogu se naći u mnogim voćem, povrću i cvijeću. Neki od najbogatijih izvora antocijanina uključuju bobice kao što su borovnice, kupine, maline i jagode. Ostala voća poput trešanja, grožđa i šljiva također sadrže značajne količine antocijana. Osim voća, povrće poput crvenog kupusa, crvenog luka i patlidžana dobri su izvori ovih pigmenata.
Boja cvjetova, posebno u nijansama crvene, ljubičaste i plave, često je posljedica prisutnosti antocijanina. Primjeri cvjetova bogatog antocijaninima uključuju ruže, pansies i petunije. Raznolikost biljnih izvora koji sadrže antocijanine pruža dovoljno mogućnosti za uključivanje ovih spojeva u ljudsku prehranu.

Zdravstvene koristi antocijanina
Antocijanini su bili predmet opsežnih istraživanja zbog njihovih potencijalnih zdravstvenih koristi. Ovi spojevi posjeduju snažna antioksidacijska svojstva koja pomažu u zaštiti stanica od oksidativnih oštećenja uzrokovanih slobodnim radikalima. Oksidativni stres povezan je s različitim kroničnim bolestima, uključujući rak, kardiovaskularne bolesti i neurodegenerativne poremećaje. Neutralizacijom slobodnih radikala antocijanini doprinose prevenciji tih bolesti.
Pored svojih antioksidacijskih učinaka, pokazalo se da antocijanini imaju protuupalna svojstva. Kronična upala uobičajeni je temeljni faktor kod mnogih bolesti, a sposobnost antocijanina da smanje upalu može imati pozitivan utjecaj na cjelokupno zdravlje. Studije su također sugerirale da antocijanini mogu podržati kardiovaskularno zdravlje poboljšanjem funkcije krvnih žila i smanjenjem rizika od srčanih bolesti.
Nadalje, antocijanini su povezani s poboljšanom kognitivnom funkcijom i zdravljem mozga. Istraživanje je pokazalo da ti spojevi mogu pomoći u zaštiti od kognitivnih padova povezanih s godinama i neurodegenerativnih bolesti poput Alzheimerovih i Parkinsonova. Potencijalni neuroprotektivni učinci antocijanina čine ih intrigantnim područjem proučavanja za prevenciju i upravljanje neurološkim poremećajima.

Potencijalne primjene antocijana
Zdravstvene koristi antocijanina dovele su do njihove uključivanja u različite proizvode za hranu i piće. Ekstrakti bogati antocijaninom koriste se kao prirodne boje hrane, pružajući alternativu sintetičkim bojama. Ovi prirodni pigmenti koriste se za poboljšanje vizualne privlačnosti proizvoda poput sokova, jogurta, sladoleda i predmeta slastičarskih proizvoda. Potražnja za prirodnim i čistim sastojcima potaknula je uporabu antocijanina u prehrambenoj industriji.

Osim njihove uporabe u boji hrane, antocijanini se istražuju zbog svojih potencijalnih terapijskih primjena. Ekstrakti koji sadrže visoku razinu antocijanina proučavaju se radi njihove uloge u razvoju funkcionalne hrane i dodataka prehrani usmjerenih na promicanje zdravlja i wellnessa. Farmaceutska industrija također istražuje potencijal antocijanina u razvoju novih lijekova za različita zdravstvena stanja.

Nadalje, kozmetička industrija pokazala je interes za antocijanine zbog svojih antioksidacijskih i protuupalnih svojstava. Ovi se spojevi ugrađuju u proizvode za njegu kože kako bi se osigurala zaštita od stresova u okolišu i promovirala zdravlje kože. Prirodno podrijetlo i korisni učinci antocijanina čine ih atraktivnim sastojcima za formulaciju kozmetičkih proizvoda.

Zaključak
Antocijanini su prirodni pigmenti koji se nalaze u širokom rasponu biljnih izvora, koji nude žive boje i brojne zdravstvene koristi. Njihovi antioksidacijski, protuupalni i potencijalni neuroprotektivni učinci čine ih vrijednim spojevima za promicanje cjelokupnog zdravlja i dobrobiti. Kako istraživanje i dalje otkriva potencijalne primjene antocijana, njihova prisutnost u hrani, pićima, farmaceutskim i kozmetičkim proizvodima vjerojatno će se proširiti, pružajući potrošačima pristup prednostima ovih izvanrednih spojeva.

REFERENCE:
He, J., Giusti, MM (2010). Antocijanini: prirodne boje sa svojstvima koji promiču zdravlje. Godišnji pregled znanosti i tehnologije hrane, 1, 163-187.
Wallace, TC, Giusti, MM (2015). Antocijanini. Napredak u prehrani, 6 (5), 620-622.
Pojer, E., Mattivi, F., Johnson, D., Stockley, CS (2013). Slučaj konzumacije antocijanina za promicanje zdravlja ljudi: pregled. Sveobuhvatni pregledi u znanosti o hrani i sigurnosti hrane, 12 (5), 483-508.